A exposição a minúsculas partículas de poluição do ar – e os incêndios no interior de São Paulo estão pirando o quadro climático – pode levar à redução da produção de espermatozoides, é o que revela pesquisa conduzida com camundongos. “Os índices de infertilidade estão crescendo em todo mundo, e a poluição do ar pode ser um dos fatores desse aumento”, afirma Dra. Elaine Maria Frade Costa, endocrinologista da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia Regional São Paulo (SBEM-SP).
A Organização Mundial de Saúde (OMS) estima que aproximadamente 15% da população mundial tem dificuldade para engravidar, e a infertilidade masculina responde por metade desse percentual.
O estudo analisou o efeito do material particulado (PM) na produção de espermatozoides. PM é uma mistura de partículas sólidas e gotículas de líquido encontradas no ar. PM2.5 é uma partícula inalável fina com diâmetros de 2,5 micrômetros ou menores. O cabelo humano médio é de cerca de 70 micrômetros em diâmetros, tornando-se 30 vezes maior do que a maior partícula. PM2.5 é conhecido por desregular o sistema endócrino em humanos e animais, e o sistema endócrino está envolvido na reprodução, incluindo a produção de espermatozoides.
Como foi feito o estudo – O estudo incluiu quatro grupos de camundongos, sendo que um deles foi exposto ao PM2.5 da cidade de São Paulo antes e depois do nascimento, desde o desmame até a idade adulta. O segundo grupo foi exposto apenas durante a gestação. O terceiro grupo foi exposto após o nascimento, desde o desmame até a idade adulta; e o quarto grupo foi exposto ao ar filtrado durante a gestação e a partir do momento em que foram desmamados até a idade adulta.
Os pesquisadores analisaram a produção de espermatozoides dos animais. Testes genéticos foram usados para avaliar a expressão de genes responsáveis pela formação dos testículos e espermatozoides.
Os túbulos testiculares que produzem espermatozoides dos camundongos expostos mostraram sinais de deterioração, com qualidade significativamente pior quando comparados aos dos camundongos não expostos ao PM2.5.
O estudo constatou que a exposição ao PM2.5 levou a alterações nos níveis de expressão de genes relacionados à função das células testiculares, sendo a exposição após o nascimento a mais prejudicial para a função testicular.
“Essas alterações gênicas são chamadas epigenéticas, o que significa que elas não são causadas por mudanças na sequência do DNA. As alterações epigenéticas podem ativar ou desativar genes e determinar as proteínas produzidas por esses genes. A pesquisa demonstra pela primeira vez que a exposição ao ar poluído tem um grande impacto na produção de espermatozoides através da epigenética, principalmente após o nascimento”, explica Dra. Elaine.
Segundo a endocrinologista, essas descobertas fornecem mais evidências de que os governos precisam implementar o controle público da poluição do ar nas grandes cidades.
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